木種怎麼選?梣木、胡桃木、樺木、山毛櫸的性格與適用場合

來訂製木作的人,十個有八個會先問:「用什麼木頭比較好?」這個問題沒有標準答案,因為每一種木頭都有自己的性格,有的韌、有的細、有的顏色深、有的好上色。選木種比較像是在配對:這件東西會被怎麼用、放在哪裡、想要什麼顏色,再去找性格對得上的木頭。這篇把訂製時最常被問到的四種闊葉木,梣木、胡桃木、樺木、山毛櫸,各自適合做什麼整理一次。

先看三個判斷的角度。第一是硬度與密度,這四種都屬於中等偏硬的木材,氣乾密度大約落在每立方公分 0.6~0.7 公克,日常使用都夠耐用,差別沒有想像中大。第二是紋理,梣木的導管粗、年輪分明,看得到一圈一圈的山形紋;山毛櫸和樺木的導管細而均勻,表面看起來乾淨平順;胡桃木介於兩者之間。第三是顏色,這往往才是最後下決定的關鍵。

梣木又叫白蠟木,顏色淺、紋理鮮明,最大的特點是韌性好,受到衝擊不容易斷,所以傳統上常拿來做工具柄和運動器材。用在家具上,桌面、椅腳、層板都合適,價格在這四種裡也相對親民。它的粗導管讓染色之後紋路更跳,想要明顯木紋的人會喜歡;反過來說,想要表面細緻如瓷的效果,它就不是首選。官網作品〈FAS梣木〉是一片梣木升降桌面,可以看到它的紋理。

胡桃木是深色木材的代表,心材呈巧克力般的棕色,邊材卻是淺黃白色,同一片板子上深淺差很多,所以備料時要挑料配色,損耗比較高,單價也明顯高一階。它的質地細緻,銑削後邊緣乾淨,雷射雕刻的字跡對比清楚,很適合做杯墊、木盤、木盒這類近距離觀看、會拿在手上的小物。要提醒的是,胡桃木照光久了顏色會慢慢變淺、偏暖,這是正常現象。

山毛櫸的質地緊密均勻,幾乎看不到明顯的紋路,摸起來細滑,也是做蒸氣彎曲木件的經典材料,歐洲的曲木椅多半用它。它適合做框體、椅子、玩具和廚房用具。缺點是對濕度比較敏感,伸縮量在這四種裡偏大,又不耐長期潮濕,不建議用在浴室或戶外;做成寬大的桌面時,伸縮餘量更要留足。

樺木色淺、紋理低調,質地均勻,很多人認識它是因為夾板。實木樺木適合做需要乾淨淺色表面的家具與小物,也常當作上漆的底材;但它吸收染料的程度不均勻,直接染深色容易花,染色前要先做底塗。如果要的是大面積板材,層積結構的樺木夾板比實木穩定得多,可以參考〈樺木夾板是什麼?〉。

從加工的角度看,木種也會影響做法與工時。僑森用三軸 CNC 加工,硬木都要分層下刀,一次吃太深容易燒焦或崩邊;梣木的粗紋在逆紋方向走刀時比較容易起毛,需要多留一道精修;胡桃木和山毛櫸質地細,曲面用平刀開粗、球刀精修之後,砂磨的時間可以省一些。另外銑刀是圓的,不管哪種木頭,內角都切不出直角,最小圓角就是刀具的半徑。同一張圖換一種木頭,報價不同,原因除了材料價差,也包含這些加工上的差別。

木種沒有絕對的好壞,只有合不合用。餐桌的選木另外牽涉到拼板與變形,可以看〈實木餐桌訂製〉那一篇。僑森在彰化的廠房從原木備料、CNC 加工、榫接組裝到出貨一貫作業,小量訂單的塗裝也在廠內完成,如果你還不確定該用哪一種木頭,告訴我們東西的用途、擺放的位置和想要的顏色,附上尺寸或一張草圖,我們再一起把木種定下來。地址在彰化市永芳路 631 號,電話 (04)763-7876。